Cá bống kho tiêu

Có những loại cá bống với những cái tên khá ngộ nghĩnh như bống mít, bống rậm rồi bống sao, bống xệ, bống thùng, bống dừa… Nhưng phổ biến hơn cả là bống cát, bống trứng. Và món bống được biết nhiều nhất vẫn là món bống kho tiêu.

Cá bống tới mùa con nào con nấy tròn mây mẩy, bụng căng tròn ôm trứng. Đem cá còn tươi về cho vào rổ với vài lá sả quây một hồi vẩy cá tróc hết. Cho cá vào nồi đất ướp với nước mắm, đường, một ít nước màu và một ít đầu hành giã nhuyễn. Ướp xong nên để cá thấm gia vị độ một giờ để khi kho chín cá mới cứng mình, thịt dai.

Bắt nồi cá lên lửa bắt đầu kho, thấy sôi vài dạo, hạ lửa kho liu riu cho nước kho sắc dần. Khi nước kho gần cạn cho thêm mỡ nước hoặc có thêm chút tóp mỡ càng ngon (nếu không có vấn đề về béo phì), vài trái ớt hiểm và đương nhiên không thể thiếu tiêu. Nồi cá kho gặp tiêu bốc mùi thơm ngào ngạt. Con cá bống uốn cong mình lộ trứng vàng bóng mẩy. Lúc này nồi cơm nấu bằng gạo nàng thơm cũng vừa chín tới bốc hơi nghi ngút.

Và miếng cơm với con cá bống kèm mấy cọng rau đồng, miếng dưa leo, nhúm xoài xanh bằm chấm nước cá sánh màu cánh gián. Vị béo ngọt của cá, hơi tiêu, mùi nước mắm đậm đà hết chỗ nói. Tiêu đã sẵn cay, có người còn cắn thêm miếng ớt hiểm xé lưỡi để vừa hít hà vừa nóng rang.